Vogels spotten in Tarangire National Park

Beste vrienden,

Vandaag maken we kennis met Andrew, die de rest van de reis onze gids en chauffeur zal zijn. Hij komt bij de Planet Lodge voorrijden in een stoere terreinwagen, die helemaal voor ons alleen is. Kost wat, maar dan heb je ook wat. 

Tijdens de lange rit naar Tarangire National Park vertelt hij boeiend over de Masai die hier in de streek wonen, over hun gebruiken, rituelen en eigenaardigheden. Zelf is hij wel van Masai afkomst, maar heeft de moderne wereld omarmd. Er is een enorme begripskloof tussen de traditionele koeienhoeders die van geen vooruitgang willen weten, en degenen en die in Arusha wonen. Langs de weg zie ik traditionele Masai mannen bij hun kudde lopen. Aan de kleur van hun geruite gewaad kan ik zien of ze getrouwd zijn, ongeveer de leeftijd en hoe oud hun kinderen ongeveer zijn. En aan de tatoeages op zijn linkerbeen eventueel hoeveel vrouwen hij heeft. Toch lopen er rond met een mobiele telefoon. De vooruitgang is blijkbaar niet te stoppen.

Bij de ingang van Tarangire National Park is het een drukte van belang met vele stoere terreinwagens van allerlei Safari bedrijfjes. De chauffeurs/gidsen staan in de rij om een toegangsbewijs te bemachtigen, en hun wagen vervolgens met zoveel mogelijk tegelijk door de toegangspoort te persen. 

Gelukkig is het park groot genoeg om verder geen last van elkaar te hebben. Bovendien zijn wij hier niet primair voor ‘The Big Five’, maar voor de 500 vogelsoorten die hier voorkomen. Andrew spreidt een verbluffend vermogen tentoon om tijdens het hotsbotsen over de parkwegen de meest exotisch vogels te spotten, en vliegensvlug op te zoeken in zijn vuistdikke gids. Dit is een Mekka voor vogelaars! 

De teller passeert binnen de kortste keren de dertig soorten. We zien langstaartige familieleden van de paradijsvogel, een paar soorten hornbill, ibissen, felgekleurde bee-eaters, spechten, een pigmee falcon, een crested black eagle, verschillende soorten uilen, van groot tot klein, teveel om op te noemen.

We hebben de lunch meegenomen in een koelbox (inclusief verfrissend biertje), en we zittten in een soort kooi op de picknickplaats. Je kan hier ook overnachten in je tentje, en wellicht is wat rustiger slapen met een tralie tussen jou en de enge beesten. De hornbill wacht geduldig op wat er aan kruimels overblijft van onze lunch.

In de namiddag komen we zowaar toe aan het wat zwaardere werk: olifanten, impala’s en giraffen. Naarmate de schaduwen langer worden en de zonsondergang nadert, wordt het landschap epischer. 

Als we bij Acacia Tarangire Luxury Camp aankomen, worden we vergast ook een fraaie sunny-down. We slapen in luxe tenten, voorzien van alle luxe, waarvan internet de meest luxe is, want nu kunnen jullie meegenieten van onze dag.