Mto Wa Mbu

Beste vrienden,

Het reisprogramma van vandaag schrijft een dagje relaxen voor. Het is wel stoer en avontuurlijk in zo'n Safari jeep, maar je wordt alle kanten op gehotsebotst, en we hebben even vaste grond onder de voeten nodig. We rijden naar  het plaatsje Mto Wa Mbu, waar we ons  onder de plaatselijke bevolking begeven. 

Mustafa leidt ons te voet door de vele bananenplantages die het stadje rijk is. Er zijn bananen om als fruit op te eten, om mee te koken, en om bier van te maken. Dat bier is in het begin niet heel sterk, maar als je het verder laat fermenteren wordt het een gevaarlijk drankje. Het smaakt best lekker. 

Dan komen we langs de rijstvelden. Er is net een blokje teelrijst gezet, dat later -met de hand- uitgeplant wordt over de omliggende veldjes. Er is hier plenty water voor de rijstteelt: Mto Wa Mbu betekent in het Swahili muskietenrivier.  

We gaan verder met de tuktuk, want het is allemaal best een eind lopen. We komen terecht in de 'Shalom preprimary school' ofwel kleuterschool van de vrede, waar honderd kindjes, afkomstig van allerlei verschillende stammen, leren tellen, Swahili spreken en een beetje Engels. De leraar telt voor, en de kinderen tellen in koor na. Ik mag het in het Nederlands proberen: het lukt, en de kinderen zijn verrukt! Dan zegt Marca de volgende woorden: 'Watoto waTanzania wanafunzi wazuri (Tanzaniaanse kinderen zijn goede studenten), en dat mag op applaus van de leraar rekenen. 

We laten wat schrijfmateriaal en lijm achter en doen wat in de school donation box, schudden honderd handjes en we staan weer buiten. De tuktuk staat al te wachten om ons naar de houtsnijwerkplaats van de Makombe stam te brengen. De Makombe die hier wonen zijn ooit gevlucht uit Mozambique en zijn hier maar gebleven. In Tanzania wonen 120 stammen vreedzaam naast elkaar en vormen samen het Tanzaniaanse volk. De eerste Tanzaniaanse president na de onafhankelijkheid van Engeland in 1962 was Julius Nyerere, deze predikte het vreedzaam samenwonen van  alle volken. Nyerere had ook zijn fouten, maar in Tanzania zijn nu de zaken redelijk tot goed op orde. Het is in ieder geval niet zo'n zooitje als in sommige andere Afrikaanse landen. Julius Nyerere wordt hier respectvol Mwalimu ("teacher") genoemd. We kopen een paar prachtige Macombe beeldjes als aanvulling op ons kleine Afrika museum. En voor de lezer een groetende glimlach vanuit de houtbewerkerswinkel. 

 

De markt van Mto Wa Mbu lijkt wel de winkel van malle Pietje, maar is toch leuk om even doorheen te wandelen. De mensen hier hebben het niet breed, maar ook niet te smal. 

Ons laatste honk in Tanzania ligt niet ver van Mto Wa Mbu: Encarpment Luxury Lodge met prachtig uitzicht over Lake Manyara. Het Manyara National park is morgen aan de beurt. Maar eerst nog een zang/dans voorstelling van de Masai en een romantisch diner op de veranda.